O Esoterismo se refere ao conhecimento oculto, lado espiritualista, enquanto que Exotérico é o conhecimento científico materialista. Através dos tempos, a verdadeira sabedoria esotérica foi transformada dando lugar ao exoterismo.
Inúmeras são as escolas que se ocupam do estudo e ensino dos conceitos filosóficos espiritualistas. Não é privilégio de determinados povos. Encontramos esta prática de doutrinação em todos os tipos de sociedades, desde as mais primitivas até as mais elevadas.
Dentro da linha ocultista do mundo espiritual, encontramos diversas escolas de grande projeção e que chegam a ser confundidas com religiões, pelos leigos. Todas elas congregam grande número de adeptos ou atenderam grupos no passado e hoje são objeto de estudo histórico. Destacam-se: a Eubiose, a Teosofia, os Rosacruz, Teurgia, a Maçonaria, a Gnose, Yoga, Sufismo, Taoísmo, Cabalistas, Zen Budismo, Alquimia, etc. Entre as práticas primitivas temos a Pajelança, a Quimbanda, Umbanda, Candomblé, Vodu, etc.
Nas raízes de todas as religiões exotéricas ritualísticas encontramos o homem materialista que se distanciou do homem espiritualista ao dar inicio ao culto dos Espíritos da Terra, dos poderes das trevas, com os quais fizera aliança. Daí derivaram todas as religiões onde cada povo elegeu o SEU DEUS. Hoje o homem trilha emaranhados caminhos para redescobrir uma ou outra informação que lhe esclareça dúvidas, abra caminhos, ilumine sua vida. O número de "gurus" e "pastores” tem-se multiplicado nos últimos tempos, como uma resposta aos anseios do homem em buscar um novo sentido para a vida. Muitos são os caminhos. Uns mais longos e tortuosos outros são rápidos e fáceis, na aparência. Todos, no entanto, levam ao mesmo ponto, pois todas as escolas esotéricas ensinam como voltar às origens.
Os mistérios de "Céu" e da “Terra" converteram-se em focos de luz diluídos pelo mundo dos sentidos - campo refratário a tais manifestações superiores. Os mistérios antes de domínio de todos degeneraram em feitiçaria, em idolatria, superstição, culto a heróis, etc. caindo na armadilha ilusória desse campo tão próximo a nós e que lança véus a vôos mais altos, na medida em que são reforçados os sentimentos que satisfazem a personalidade, o nosso EGO.
Sempre é bom estudar e conhecer antes de aceitar ou condenar esta ou aquela interpretação de caráter espiritualista. Há muitos “véus” encobrindo a verdade e muitos aproveitadores da ignorância alheia.
