Entre as revistas guardadas encontrei uma de 2002 com um tema não usual, e pelo interesse cultural que representa, fiz um pequeno resumo que segue abaixo.
É um artigo baseado em estudos realizados por Cristina de Villalobos
– Doutora em Ciências Naturais, sob o titulo ‘Tomaduras de Pelo’ – ou em
tradução livre: ‘Conquista do cabelo’, a autora faz um histórico do papel
social dos piolhos desde a antiguidade, sua influencia na vida de comunidades
inteiras, não só atormentando os cidadãos, mas também comprovando
historicamente seu papel ajudando a eleger monarcas e ganhando guerras além de
exercer forte papel social e de relacionamento familiar entre povos indígenas
americanos desde o Alasca à Patagônia.
Inicia o artigo dizendo:
- ‘Acredite-se ou não, houve épocas em
que os piolhos gozaram de prestigio e poder. Em outras provocaram pestes
causando mortes nos campos e nas cidades. Os piolhos estão intimamente ligados
ao homem e sua cultura.’
Cita o exemplo do prestigio dos ‘animalitos históricos’ em seu
papel para designar funcionários, definir batalhas, honrar deuses e portadores
de mensagens de amor.
O uso de perucas pelos reis e nobres no século XV e XVI visava
evitar os piolhos quando a higiene não era um hábito, mas que em geral produzia
efeito contrário. Eles estão entre as pragas do Egito. Esse povo tinha receitas
práticas para combater a infestação do cabelo: os homens a cada três dias
faziam barba e cabelo e era usada uma mistura de farinha com água quente
aplicada a parte infectada. Os astecas conviviam com os piolhos e em sinal de
respeito os colocavam em vasilhas de ouro aos pés de Montezuma. Cortez sofreu
um ataque dos parasitas ao abrir uma dessas vasilhas.
Na Idade Média, por exemplo, esses parasitas eram encarregados de
eleger os intendentes das cidades suíças. No dia da eleição os candidatos se
reuniam ao redor de uma mesa onde estendiam suas longas barbas. No centro da
mesa eram depositados piolhos que rapidamente se dirigiam em busca das barbas.
Aquela que mais piolhos atraísse, era considerada vencedora e seu dono indicado
novo chefe municipal.
O rei Carlos V teria chegado ao trono porque as tropas de 25 mil
homens da Armada Francesa que sitiava Nápoles foi aniquilada por contagio
provocado por piolhos. A França perdeu a guerra o que facilitou a ascensão de
Carlos V ao trono do Sacro Império Romano. Ele teria declarado ao assumir o
trono: ‘Não foi necessário derramar nosso sangue, só esperamos que a
enfermidade os matasse. ’
Entre os nativos da América latina o parasita tem servido de
pretexto para demonstrações de afeto entre mãe e filho, ou em relação a pessoas
mais idosas. Em algumas culturas é um sinal de respeito dos mais jovens para
com os adultos. Chama atenção de que esse hábito também ocorre entre os macacos
tanto no Velho como no Novo Mundo.
Conclusões – nossa cultura os considera intrusos e prejudiciais à
saúde e como se estão tornando imunes aos medicamentos para combatê-los, o
remédio é matar um a um sem esquecer as campanhas nas escolas e de práticas de
higiene indispensáveis para evitar sua proliferação como ainda acontece em muitas localidades.
Autora do texto publicado na Revista de Clarin em 2002, Stella Bin, cita como fontes de consulta: Cristina de Villalobos – Doutora em Ciências
Naturais. Faculdade de Ciências Naturais e Museu de La Plata. / Museu de
Ciências Naturais “Bernardino Rivadavia”.
